情绪健康正成为全球公共健康的重要议题。据WISE GUY数据，2024年情绪改善补充剂市场规模为226.6亿美元，预计2032年将增长至342.1亿美元。
在我国，情绪经济同样具有广阔的发展前景。艾媒数据显示，2024年其市场规模已达到2.3万亿元，预计2029年将突破4.5万亿元。
茶氨酸作为传统的情绪支持膳食成分，仍具有较大的市场潜力。据SPINS数据，在2024年10月6日前的52周内，美国茶氨酸补充剂销售额为470万美元，同比增长10.5%，占据了美国天然渠道情绪支持领域销售额的6.1%。
今年8月，一项发表在Food Science ＆ Nutrition上的综述文章指出：茶氨酸具有神经保护作用，并能够通过改善睡眠、压力管理以改善情绪障碍。
1.茶氨酸的情绪支持作用
1）改善睡眠质量
睡眠与情绪密切相关。BMC Public Health期刊2023年刊登的一项百万人的样本研究表明，未经干预的失眠人群，具有情绪障碍（被诊断出精神心理障碍、焦虑、抑郁）的比例远高于不失眠的人群。
传统观念中，人们喝茶以保持清醒。然而，现代研究表明，适量饮茶能够改善睡眠质量。工作成年人在摄入茶氨酸后，睡眠持续时间明显增加。茶氨酸改善睡眠障碍的主要作用机制在于：它能增加体内乙酰胆碱和GABA的含量，同时降低大脑中血清素的水平。
此外，有研究发现，茶氨酸可以有效降低咖啡因对睡眠质量造成的兴奋性影响，从而减轻咖啡因带来的睡眠干扰。
2）缓解压力、改善抑郁
压力是引发情绪障碍的重要诱因，长期过度的压力会干扰神经内分泌系统平衡，导致情绪调节功能受损，从而增加各类情绪障碍（如抑郁、焦虑）的发生风险。
茶氨酸能够增加额叶区域α力（表明大脑放松的特征），从而显著减轻个体情绪压力，并能通过调节海马体的代谢以改善抑郁。
有研究发现，以茶氨酸为原料制作的营养饮料，能够显著降低36名受试者的主观压力，并有效缓解神经紧张。
2.茶氨酸：茶叶风味的主要来源
茶氨酸（Theanine），即γ-谷氨酰乙基酰胺，是一种非蛋白质氨基酸，主要存在于茶树和可食用的牛肝菌中。
作为茶叶中的主要氨基酸，茶氨酸具有焦糖风味，可以减轻咖啡因的苦味，是茶叶风味的主要来源。
茶氨酸在茶叶中的主要形式是L异构体。L-茶氨酸（LTA）广泛分布在茶树的不同部位，它在茶树根部产生，然后被运输至芽叶中。LTA在根部的含量可高达6%（干重）。
在美国，LTA通过了GRAS认证，并可作为新膳食成分用于膳食补充剂；在加拿大，LTA被归类为药用的天然健康产品，并可作为润肤剂或保湿剂在化妆品中使用；在日本，LTA作为功能性原料用于功能标示食品，并被列入添加剂清单；在韩国，LTA是健康功能食品原料。
在我国，2014年国家卫生计生委批准茶叶茶氨酸为新食品原料，推荐每日食用量 ≤0.4克。
图源：食品安全标准与监测评估司
自被列为新食品原料后，茶氨酸市场规模不断扩大，有关研究也逐渐增多。据QY Research数据，2024年全球茶氨酸市场规模约为0.75亿美元，预计2031年增长至1.14亿美元。
且2014年11月1日—2024年11月1日，WOS与中国知网数据库中共有712篇以“L-Theanine”或“L-茶氨酸”为主题的文献。
图源：QY Research
这些研究表明，除情绪支持外，茶氨酸还具有抗氧化、抗炎、神经保护、调节肠道菌群、调节代谢、心血管保护、肝脏保护、肠道保护和免疫调节等作用。
3.茶氨酸的其他作用
1）保护神经系统
茶氨酸能够调节多巴胺、血清素、甘氨酸和GABA等神经递质的水平，从而对大脑健康产生积极影响。
研究发现，茶氨酸通过预防神经元丢失、促进线粒体活性、改善多巴胺与GABA水平，以缓解帕金森大鼠的神经性衰退；通过激活多巴胺D1/5受体-PKA通路，以缓解阿尔兹海默病小鼠的海马体损伤与记忆障碍；通过减少谷氨酸水平，增加GABA和腺苷水平，以改善3-硝基丙酸引起的神经性损伤。
2）调节新陈代谢
营养物质的吸收对人体健康至关重要，茶氨酸可以有效调节新陈代谢。研究表明，茶氨酸能够促进胰岛β细胞的增殖，增加胰岛素的分泌。并且，它还能促进人支持细胞的增殖，增加葡萄糖代谢。
此外，有研究发现，茶氨酸能增加血清载脂蛋白A1、SOD、CAT的水平，降低肝脏胆固醇与甘油三酯的含量，能有效抑制高脂饮食大鼠体重和血脂水平的升高。
3）免疫调节
茶氨酸对免疫调节的有益作用已被大量研究证实。其通过调节Th2/th1的平衡和免疫细胞的分化，以及相关蛋白的表达来发挥作用。
参考资料：
[1]Chong X, Hou J, He HF. Pharmaceutical Activities of Theanine: A Phytochemical Nutrient. Food Sci Nutr. 2025 Aug 13;13(8):e70811. doi: 10.1002/fsn3.70811.
[2]付佳音，王龙华，闫瑞瑞，杨涵越，李永焜，燕飞，曲东．L-茶氨酸研究的可视化分析及其功能活性和食品应用研究进展[J/OL]．食品工业科技.